犬と楽しむスローライフ

先日夕方でのお散歩のこと。いつもの田んぼコース。あぜ道というには少し広いが、人がやっとすれ違えるほどの道を匂いをかぎながら、ときには走りながら、ビーちゃんの大好きなコース。そこへ入る入り口で向こうから60代前半ぐらいのご夫婦がやってきた。ウォーキングをしていたようだ。初めて会う人だし、道が狭いのでビーちゃんには道を譲る形で、端にお座りをして「待って」をさせた。

ご夫婦が近づいてきた。すれ違うちょっと前、ご主人の方が「おりこうだね、何ていう種類の犬？しつけをしてるの？」と話しかけてくれた。奥さんの方も「おりこうね」と言って通りすぎていく。ビーちゃんに触るわけではなかったが、たくさん誉めてもらい、こちらもとてもうれしくなる。「待って」の良い練習にもなった。ちゃんと待てたので、ごほうびをもらって「OK」の合図で思い切り匂いかぎ。私もとても良い気分。ビーちゃんと一緒に走ったりしてしまった。

今朝のこと。今日は少し遅めの朝の散歩。山へ登って帰り道、小学校へ向かう子どもたちに会う。7、8人の子どもたちが一列で山を下り、バス停へ向かう。私とビーちゃんを見つけると元気よく「おはようございます」と挨拶してくれる。とても気持がいい。

ビーちゃんと私は道の反対側を子どもたちと並んで歩く。子どもたちもビーちゃんを気にしながらも、騒ぐこともなく、静かに歩いて行く。途中、ビーちゃんと私の方が速度があがり、子どもたちを追い抜いていくかと思ったのだが、なぜかビーちゃんは子どもたちを待つと言う。子どもたちが追いついてくるとまた歩き出す。このまま小学校にまでついていきそうだったが、途中で子どもたちを見送って家路に。なんだか不思議な集団登校だった。